DES POISSONS. 177 



d'incarnat. La couverture osseuse de la tête est comme 

 ciselée, et relevée par des raies distribuées en rayons; 

 la mâchoire supérieure dépasse et embrasse l'infé- 

 rieure ; de petites dents hérissent l'une et l'autre, ainsi 

 que deux croissants osseux situés dans la partie anté- 

 rieure du palais , et deux tubercules placés auprès du 

 gosier; la langue est très large, unie, cartilagineuse, 

 dure , et attachée dans tout son contour ; chaque na- 

 rine a deux orifices, et l'orifice postérieur, qui est le 

 plus grand, est fermé par une petite valvule que le 

 barbu peut relever à volonté ; une carène osseuse et 

 aiguë s'étend depuis l'occiput jusqu'à la première dor- 

 sale ; la ligne latérale est à peine visible ; le ventre 

 est gros , et devient très gonflé et comme pendant 

 lorsque l'animal a pris une quantité de nourriture un 

 peu considérable. Le premier rayon de chaque pecto- 

 rale et de la première nageoire du dos est dentelé de 

 deux côtés, très fort, et assez piquant pour faire des 

 blessures très douloureuses, graves et si profondes, 

 qu'elles présentent des phénomènes semblables à ceux 

 des plaies empoisonnées. La nageoire adipeuse est plus 

 ferme que son nom ne l'indique , et sa nature est à 

 demi cartilagineuse. On aperçoit au delà de l'ouver- 

 ture de l'anus un second orifice destiné vraisemblable- 

 ment à la sortie de la laite ou des œufs. Le foie est 

 rougeâtre, très grand, et divisé en plusieurs lobes; 

 l'estomac dénué de cœcums ou d'appendices ; le ca- 

 nal intestinal replié plusieurs fois; la vessie natatoire 

 attachée au dessous du dos, entourée de graisse, et 

 séparée en quatre loges. 



Le goût de la chair du barbu est exquis ; on le prend 

 à la ligne , ainsi qu'au filet. Lorsqu'on le tourmente 



