256 HISTOIRE NATURELLE 



des tentatives très multipliées ; et c'est surtout lorsque 

 le plus gros de leur troupe , celui que l'on a nommé 

 leur conducteur, a sauté avec succès qu'ils s'élancent 

 avec une nouvelle ardeur. 



Après toutes ces fatigues, ils ont souvent besoin 

 de se reposer. Us se placent alors sur quelque corps 

 solide. Ils cherchent la position la plus favorable au 

 délassement de leur queue, celui de leurs organes 

 qui a le plus agi ; et pour être toujours prêts à conti- 

 nuer leur route , ou pour recevoir plus facilement les 

 émanations odorantes qui peuvent les avertir du voi- 

 sinage des objets qu'ils désirent ou qu'ils craignent, 

 ils tiennent la tête dirigée contre le courant. 



Indépendamment de leur queue longue, agile et 

 vigoureuse , ils ont , pour attaquer ou pour se défen- 

 dre, des dents nombreuses et très pointues qui gar- 

 nissent les deux mâchoires , et le palais , sur chacun 

 des côtés duquel elles forment une ou deux rangées. 



On trouve aussi, des deux côtés du gosier, un os 

 hérissé de dents aiguës et recourbées. Six ou huit 

 dents semblables à ces dernières sont placées sur la 

 langue; et, parmi celles que montrent les mâchoires, 

 il y en a de petites qui sont mobiles. Les écailles qui 

 recouvrent le corps et la queue sont d'une grandeur 

 moyenne : la tête ni les opercules n'en présentent pas 

 de semblables. Au côté extérieur de chaque ventrale 

 paroît un appendice triangulaire , aplati , allongé , 

 pointu, garni de petites écailles, couché le long du 

 corps, et dirigé en arrière. Au reste, cet appendice 

 n'est pas particulier au saumon : nous n'avons guère 

 vu de salmone qui n'en eût un semblable ou ana- 

 logue. 



