DES POISSONS. 2/| l 



acquis une lon b ?wc de huit à dix pouces , il jouit 

 d'assez de force pt ir quitter le haut des rivières, et 

 pour en suivre le courant qui le conduit vers la mer; 

 mais souvent , avant cette époque , une inondation 

 l'entraîne vers l'embouchure du fleuve. 



Les jeunes saumons qui ont atteint une longueur 

 de quinze ou dix-huit pouces quittent la mer pour 

 remonter dans les rivières : mais ils partent le plus 

 souvent beaucoup plus tard que les gros saumons ; ils 

 attendent communément le commencement de l'été. 



On les suppose âgés de deux ans lorsqu'ils pèsent 

 de six à huit livres. M. Pénières assure que , même 

 dans les contrées tempérées , ils ne fraient que vers 

 leur quatrième ou cinquième année 1 . 



Agés de cinq ou six ans , ils pèsent dix ou douze 

 livres , et parviennent bientôt à un développement 

 très considérable. Ce développement peut être d'au- 

 tant plus grand, qu'on pêche fréquemment, en Ecosse 

 et en Suède , des saumons du poids de quatre-vingts 

 livres , et que les très grands individus de l'espèce 

 que nous décrivons présentent une longueur de six 

 pieds. 



Les saumons vivent d'insectes , de vers et de jeunes 

 poissons. Ils saisissent leur proie avec beaucoup d'agi- 

 lité ; et , par exemple , on les voit s'élancer, avec la 

 rapidité de l'éclair, sur les moucherons, les papillons, 

 les sauterelles , et les autres insectes que les courants 

 charrient, ou qui voltigent à quelques pouces au des- 

 sus de la surface des eaux. 



Mais s'ils sont à craindre pour un grand nombre 



1. Notes manuscrites déjà citées. 



