2&l\ HISTOIKE NATURELLE 



ils franchissent avec audace les obstacles ; ils sautent 

 par dessus les barrières. S'ils sont poursuivis par quel- 

 que ennemi , ils s'élancent sur la rive , ou sur des 

 pièces de glace; et, s'ils sont blessés mortellement, 

 ils tournoient à la surface de l'eau , périssent et tom- 

 bent au fond. 



Ils se nourrissent d'oeufs de crabe, d'œufs de pois- 

 son , et quelquefois de plantes aquatiques. Leur chair 

 est blanche, grasse , de bon goût. On les mange frais 

 ou séchés ; et ils sont un des aliments les plus ordi- 

 naires des Groenlandois. 



Leurtête est comprimée, et cependant un peu large; 

 les mâchoires, dont l'inférieure excède la supérieure, 

 sont hérissées de petites dents , ainsi que la langue et 

 le palais. 11 n'y a qu'un orifice à chaque narine. La 

 ligne latérale est droite ; l'anus très près de la cau- 

 dale. De petites écailles revêtent les opercules; celles 

 qui couvrent le corps et la queue sont aussi très pe- 

 tites. Les nageoires présentent un bord bleuâtre. 



Les mâles ont le dos plus large que les femelles : 

 presque tous ont d'ailleurs, depuis la poitrine jusqu'aux 

 ventrales, au moins pendant le temps du frai, plusieurs 

 filaments déliés et très courts. Le péritoine des loddes 

 est noir; la membrane de l'estomac très mince; la 

 laite simple , ainsi que l'ovaire ; l'épine dorsale com- 

 posée de soixante-cinq vertèbres; chaque côté de 

 cette épine fortifié par quarante-quatre côtes , et les 

 os , auxquels sont attachés les rayons de la nageoire 

 de l'anus, sont très longs; ce qui donne à la portion 

 antérieure de la queue la hauteur indiquée dans le 

 tableau générique. 



Le blanc , qui , pendant l'été, ramonte de la mes- 



