DES POISSONS. 345 



vorace , qu'il poursuit souvent les jeunes oiseaux d'eau. 

 L'ouverture de sa bouche est grande : la mâchoire in- 

 férieure est un peu plus avancée que la supérieure ; 

 l'une et l'autre, et surtout celle d'en bas, sont armées 

 de dents larges, fortes et pointues. La langue est li- 

 bre , mince et unie ; mais les deux côtés du palais sont 

 garnis d'une rangée de petites dents. Le front est pres- 

 que vertical. Chaque narine a deux ouvertures très 

 rapprochées; les opercules sont rayonnes; la ligne la- 

 térale est droite ; les écailles sont molles et petites ; 

 l'anus est à une égale distance de la tête et de la cau- 

 dale ; des écailles semblables à celles du dos couvrent 

 une grande partie de l'anale ; on voit un appendice 

 auprès de chaque nageoire du ventre; la dentelure 

 qui règne sur la partie inférieure du poisson , est for- 

 mée par une suite de piquants recourbés, dont cha- 

 cun tient à deux lobes écailleux , placés sous la peau , 

 des deux côtés de la carène ; le piquant le plus voisin 

 de l'anus est double ; il y a d'ailleurs au devant de la 

 première dorsale un autre piquant à trois pointes, dont 

 la plus longue est inclinée vers la tête. Au reste, cette 

 première dorsale et la nageoire de l'anus sont en forme 

 de faux, 



La chair du rhomboïde est blanche , grasse , déli- 

 cate ; la couleur générale de ce poisson montre des 

 nuances rougeâtres, relevées par des points noirs, les 

 côtés sont argentins; les nageoires sont grises 1 . 



1. 4 rayons à la membrane branchiale du serrawlme rhomboïde. 

 i5 rayons à chaque pectorale. 

 8 rayons à chatfue ventrale. 

 18 rayons à la nageoire de la queue. 



