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Egypte nourrissoit la grande population sa'ns laquelle 

 les admirables et immenses monuments qui ont résisté 

 au ravage de tant de siècles, et subsistent encore sur 

 cette terre célèbre, n'auroient pas pu être élevés, et 

 sans laquelle Sésostris n'auroit conquis ni les bords 

 de l'Euphrate , du Tigre, de l'Indus et du Gange, ni 

 les rives du Pont-Euxin , ni les monts de la Thrace. 

 Nous connoissons l'étendue de l'Egypte : lorsque ses 

 pyramides ont été construites , lorsque ses armées 

 ont soumis une grande partie de l'Asie, elle étoit 

 bornée presque autant qu'à présent, par les déserts 

 stériles qui la circonscrivent à l'Orient et à l'Occi- 

 dent; et néanmoins nous apprenons de Diodore que 

 dix-sept cents Egyptiens étoient nés le même jour 

 que Sésostris : on doit donc admettre en Egypte , à 

 l'époque de la naissance de ce conquérant fameux, 

 au moins trente-quatre millions d'habitants. Mais quel 

 grand nombre de poissons ne renfermoient pas alors 

 et le fleuve et les canaux et les lacs d'une contrée 

 où l'art de multiplier ces animaux étoit un des prin- 

 cipaux objets de la sollicitude du gouvernement, et 

 des soins de chaque famille? Il est aisé de calculer 

 que le seul lac Myris ou Mœris pouvoit nourrir plus 

 de dix-huit cent mille millions de poissons de plus 

 d'un demi-mètre de longueur. 



Cependant, que l'homme ne se contente pas de 

 transporter à son gré , d'acclimater, de conserver, de 

 multiplier les poissons qu'il préfère; que l'art pré- 

 tende à de nouveaux succès ; qu'il se livre à de nou- 

 veaux efforts ; qu'il tente de remporter sur la nature 

 des victoires plus brillantes encore ; qu'il perfectionne 



