0/VV\rt^V\0'VV*a\\<\a'\X>/\AV\A\V\AV\\Aa\VV\V*aV\\-/VVV\aA^ 



DISCOURS 



SUR LA PECHE, SUR LA CONNOISSANCE DES POIS- 

 SONS. FOSSILES, ET SUR QUELQUES ATTRIBUTS 

 GÉNÉRAUX DES POISSONS. 



Nous allons terminer l'histoire des poissons. Mais 

 tenons encore nos regards élevés vers des considéra- 

 tions générales : nous avons à contempler de grands 

 spectacles. 



Lorsque Buffon, il y a plus de soixante ans, conçut 

 le projet d'écrire l'histoire de la nature, il se plaça 

 au dessus du globe , à un point si élevé , que toutes 

 les petites différences des êtres disparurent pour lui ; 

 il n'aperçut que des groupes; il ne fut frappé que 

 par de grandes masses; l'espace même sur lequel il 

 dominoit, perdit, par la distance , de son immensité. 



D'un autre côté , son génie lui fit franchir les siè- 

 cles. Sa vue s'étendit dans le passé ; elle perça dans 

 l'avenir. Les âges se rassemblèrent devant lui ; le 

 temps s'agrandit à ses yeux à mesure que l'espace 

 se rétrécissoit; et le sentiment de l'immortalité lui 

 fit oublier les bornes de sa vie. 



Il crut donc devoir tout embrasser dans son vaste 

 plan. Il se souvint que le naturaliste de Rome avoit 

 écrit Yhisîoiredu monde; que celui de la Grèce avoit 



