SUR LA PÊCHE. 70 



de Bellon sur les rivages de la Propontide pour favo- 

 riser le succès des pêches de nuit; ces planches blan- 

 châtres, vernies et luisantes, placées sur les bords de 

 bateaux pêcheurs de la Chine , et qui , réfléchissant 

 les rayons argentins de la lune , imitant la surface 

 tranquille et lumineuse d'un lac, et trompant facile- 

 ment par cette image les poissons qui se plaisent à 

 s'élancer hors de l'eau, les séduisent au point qu'ils 

 sautent d'eux-mêmes dans la barque, et, pour ainsi 

 dire, dans la main du pêcheur en embuscade et ca- 

 ché ; ces fouenes dont on perce les coryphènes chry- 

 surus, et tant d'autres osseux; ces tridents avec les- 

 quels on harponne les redoutables habitants de la mer; 

 ces cormorans apprivoisés, dont les Chinois se servent 

 depuis si long-temps dans leurs pêches , qui saisissent 

 avec tant d'adresse le poisson , et qu'un anneau placé 

 autour de leur cou contraint de céder à leurs maîtres 

 une proie presque intacte. 



Les grandes pêches , si remarquables par le temps 

 qu'elles demandent, les préparatifs qu'elles exigent, 

 les arts qu'elles emploient , les précautions qu'elles 

 commandent , le grand nombre de bras qu'elles met- 

 tent en mouvement , et qui donnent au commerce la 

 morue des grands bancs, le hareng des mers boréales, 

 le thon de la Méditerranée , et les acipensères de la 

 Caspienne, nous offrent de grands exemples de ces 

 moyens composés que l'on peut regarder comme for- 

 mant une quatrième classe. 



Et tous ces moyens si variés , sur quel immense 

 théâtre ne sont-ils pas employés par l'art perfectionné 

 de la pêche? 



Si , du sommet des Cordillières \ des Pyrénées , des 



