SUR LA PÈCHE. 77 



même qu'on est parvenu à l'entourer de chaînes pe- 

 santes , jusqu'à ces abdominaux transparents et mous 

 qu'aucun aiguillon ne défend; depuis ces poissons 

 rares et délicats que le luxe paie au poids de l'or, jus- 

 qu'à ces gades, ces dupées et cyprins si abondants et 

 nourriture si nécessaire de la multitude peu fortunée ; 

 depuis les argentines et les ables, dont les admira- 

 bles écailles donnent à la beauté opulente les perles 

 artificielles, rivales de celles que la nature fait croître 

 dans l'Orient, jusqu'aux espèces dont le grand volume, 

 profondément pénétré d'un fluide abondant et vis- 

 queux, fournit cette huile qui accélère le mouvement 

 de tant de machines, assouplit tant de substances, et 

 entretient dans l'humble cabane du pauvre cette lampe 

 sans laquelle le travail , suspendu par de trop longues 

 nuits, ne pourroit plus alimenter sa nombreuse fa- 

 mille ; depuis les poissons que l'on ne peut consom- 

 mer que très près des parages où ils ont été pris, jus- 

 qu'à ceux que des précautions bien entendues et des 

 préparations soignées conservent pendant plusieurs 

 années, et permettent de transporter au centre des 

 plus grands continents ; depuis les salmones, dont les 

 arêtes sont abandonnées , dans les pays disgraciés , 

 au chien fidèle ou à la vache nourricière, jusqu'à ces 

 gastérostées qui , répandus par myriades dans les sil- 

 lons , s'y décomposent en engrais fertile; et enfin, 

 depuis la raie, dont la peau préparée donne cette gar- 

 niture agréable et utile connue sous le nom de beau 

 galuchat^ jusqu'aux acipensères, et à tant d'autres 

 poissons dont les membranes, séparées avec attention 

 de toute matière étrangère, se convertissent en cette 

 colle qui, dans certaines circonstances, peut rem- 



