8o DI SCO LUS 



contrées lointaines ces individus conservés pendant 

 tant d'années ont été entraînés par un bouleversement 

 général, jusqu'au lieu où ils ont été abandonnés par 

 les courants , et recouverts par des monceaux de sub- 

 stances ramollies. 



Achevons donc d'exposer tout ce qu'il est impor- 

 tant de savoir sur la conformation des parties solides 

 des poissons ; servons ainsi ceux qui se destinent à 

 l'étude si instructive des poissons fossiles; tâchons de 

 foire pour l'histoire de la nature , ce que font pour 

 l'histoire civile ceux qui enseignent à bien connoître 

 et la matière, et l'âge, et le sens des diverses mé- 

 dailles 1 . 



Le squelette des poissons cartilagineux , beaucoup 

 plus simple que la charpente des poissons osseux , a 

 été trop souvent l'objet de notre examen, soit dans le 

 Discours qui est à la tête de cette histoire, soit dans 

 les articles particuliers de cet ouvrage, pour que nous 

 ne devions pas nous borner aujourd'hui à nous occu- 

 per des parties solides des poissons osseux. iNous n'en- 

 trerons même pas dans la considération de tous les 

 détails relatifs à ces parties solides et osseuses. Nous 

 éviterons de répéter ce que nous avons déjà dit en 

 plusieurs endroits. Mais pour avoir une idée plus com- 

 plète de cette charpente, nous l'observerons dans les 

 poissons du second , du troisième et du quatrième 

 ordres de la seconde sous-classe , comme dans ceux 

 qui présentent le plus grand nombre des parties et 

 des formes qui appartiennent aux animaux dont nous 

 écrivons l'histoire. 



i. Voyez le Discours sur la durée des espèces. 



