SUR LA PÈCHE. 0,5 



Nous avons eu sous les yeux de grands exemples 

 de cette importante vérité dans tout le cours de cet 

 ouvrage. 



Soit que nous ayons examiné les propriétés dont 

 jouissent les différentes espèces de poissons 1 , et 

 que , pour mieux les connoître , nous ayons comparé 

 ces qualités aux attributs des oiseaux ; soit qu'aban- 

 donnant le présent, et nous élançant dans l'avenir 

 et dans le passé 2 , nous ayons porté un œil curieux 

 sur les modifications que ces espèces ont subies , et 

 sur celles qu'elles subiront encore , nous avons tou- 

 jours vu la nature nuancer son action ainsi que ses 

 ouvrages, user de la durée comme du premier instru- 

 ment de sa puissance, ne pas laisser plus d'intervalle 

 entre les actes successifs de sa force créatrice qu'entre 

 les admirables produits de cette force souveraine, 

 graduer les temps comme les choses , et appliquer 

 ainsi à toutes les manifestations de son pouvoir, comme 

 à tous les modes de la matière , le signe éclatant de 

 son essence merveilleuse. 



Mais il est temps de terminer ce Discours. Peut-être 

 est-ce le dernier que j'adresse aux amis des sciences 

 naturelles. Trente ans, j'ai travaillé pour leurs pro- 

 grès. Le coup affreux qui m'a enlevé une épouse ac- 

 complie , a marqué près de moi la fin de ma carrière. 

 Tant que je serai condamné à supporter un malheur 

 sans espoir, je m'efforcerai de consacrer quelque mo- 

 nument à la science. Mais le fardeau de la vie pèsera 



i. Discours sur la nature des poissons, et troisième vue de la Na- 

 ture. 



2. Discours sur la durée des espèces , et celui qui est intitulé : Des 

 effets de l'art de l'homme sur la nature des poissons. 



