DES POISSONS. I I I 



Les écailles épaisses, dures et osseuses, dont toute 

 leur surface est revêtue , forment une cuirasse impé- 

 nétrable à la dent de presque tous les habitants des 

 eaux, comme l'enveloppe des oslracions, les boucliers 

 des acipensères, la carapace des tortues, et la cou- 

 verture des caymans, dont nous avons conservé le nom 

 à l'espèce de lépisostée la plus anciennement con- 

 nue. À l'abri sous leur tégument privilégié, plus con- 

 fiants dans leurs forces, plus hardis dans leurs atta- 

 ques, que les ésoces, les synodes et les sphyrènes, 

 avec lesquels ils ont de très grands rapports ; rava- 

 geant avec plus de sécurité le séjour qu'ils préfèrent, 

 exerçant sur leurs victimes une tyrannie moins con- 

 testée , satisfaisant avec plus de facilité leurs appétits 

 violents , ils sont bientôt devenus plus voraces , et 

 porteroient dans les eaux qu'ils habitent une dévas- 

 tation à laquelle très peu de poissons pourroient se 

 dérober, si ces mêmes écailles défensives qui, par 

 leur épaisseur et leur dureté, ajoutent à leur audace, 

 ne diminuoient pas, par leur grandeur et leur in- 

 flexibilité , la rapidité de leurs mouvements, la facilité 

 de leurs évolutions, l'impétuosité de leurs élans, et 

 ne laissoient pas ainsi à leur proie quelque ressource 



«Acusmaxima, sqnamosa , "viridis. » Gatesby, Carol. 2, lab. 3o. 

 « Acus marina squamosa. » Lister, App. Willughby. p. 22. 

 Raj. p. 10a. 

 Bloch, pi. 090. 

 Mus. Ad. Frid. 2, p. 101. 



« Acus sea beloae amcricann , squainis durissimis calaphracla. ». 

 Plumier, manuscrits déjà cités de la Bibliothèque royale. 

 Poisson armé de la rivière de Saint-Laurent, là. ibid. 

 2. Molina , Hist. ualur. Chil p. 196. 

 Esoce robolo, Bonn alerte, planches de l'Encyclopédie uaélhodî'qiies 



