DES POISSONS. \1-j 



et les dentelures sont inclinées vers le bout de ce 

 museau si étroit et si prolongé. 



L'ouverture de la gueule, située à l'extrémité du 

 tuyau formé par les mâchoires, n'est pas aussi petite 

 qu'on pourroit le croire , parce que les deux mâchoi- 

 res s'élargissent un peu en forme de spatule vers leur 

 extrémité. Ces deux mâchoires , dont l'inférieure est 

 un peu plus avancée que la première, sont hérissées 

 de petites dents, dans toute la partie de leur lon- 

 gueur où elles ne sont pas réunies l'une à l'autre, et 

 où elles sont, au contraire, assez séparées pour for- 

 mer l'orifice de la bouche. 



La langue est lisse. 



Le tour du gosier est rude en haut et en bas. 



Les narines, placées très près des yeux, et par con- 

 séquent très loin de l'ouverture de la bouche, ont 

 chacune deux orifices. 



Les yeux sont très grands, saillants, ovales; et leur 

 grand diamètre est dans le sens de la longueur du 

 corps. 



L'opercule, composé d'une seule pièce, est allongé, 

 arrondi par derrière , rayonné , et bordé d'une mem- 

 brane dans une grande partie de sa circonférence. 



Les os demi-circulaires qui soutiennent les bran- 

 chies, sont lisses et sans dents. 



On voit le rudiment d'une cinquième branchie» 



La partie antérieure du corps proprement dit est 

 renfermée dans une cuirasse cachée sous la peau , 

 mais composée de six lames longues et osseuses. Deux 

 de ces lames sont situées sur le dos; une, plus courte 

 et plus étroite, couvre chaque côté du poisson : les 

 deux plus larges sont inférieures; et leur surface 



