DES POISSONS. IdÙ 



semblances, en même temps qu'il exprime que les 

 abdominaux qui le portent , appartiennent à un 

 groupe différent de celui des fistulaires. 



L'aulostome chinois, vu dans la rade de Cavité des 

 îles Philippines par Commerson , qui en a laissé dans 

 ses manuscrits une description très détaillée , habite 

 non seulement dans la mer qui baigne les côtes de la 

 Chine, mais encore dans celle qui environne les ri- 

 vages des Antilles , ainsi que dans la mer des Indes 

 orientales. 



Sa couleur générale est rougeâtre , et variée par un 

 grand nombre de taches irrégulières, inégales, pe- 

 tites, noires ou brunes, et par huit raies longitudi- 

 nales blanches. 



Le corps et la queue sont couverts d'écaillés petites, 

 dentelées et serrées les unes au dessus des autres. On 

 aperçoit de légères ciselures sur les grandes lames 

 qui revêtent la tête. Les mâchoires sont très compri- 

 mées, et leur longueur égale souvent le cinquième 

 de la longueur totale. L'ouverture de la bouche, que 

 l'on voit au bout du tuyau formé par le museau, n'a 

 que peu de diamètre ; et la portion de la mâchoire 

 inférieure qui en compose le bord d'en bas, se relève 

 contre la supérieure. Ces mâchoires ne présentent 

 pas de dents. L'animal n'a pas de langue : mais au 

 dessous de l'extrémité du museau , pend un barbil- 

 lon flexible. Chaque narine a deux orifices. On dé- 

 couvre le rudiment d'une cinquième branchie sous 

 l'opercule qui bat sur une lame triangulaire et striée. 

 Les neuf rayons de la partie antérieure du dos se re- 

 lèvent et s'inclinent à la volonté du poisson, comme 

 ceux d'une véritable nageoire. 



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