iS6 HISTOIRE NATURELLE 



couches du montBolca, près de Vérone 1 , des restes 

 de poissons qui avoient appartenu à l'espèce de l'é- 

 moi 2 . 



Le polynème pentadactyle habite en Amérique, 

 Le rayé , dont les naturalistes ignorent encore 

 l'existence, a été décrit par Commerson, Sa longueur 

 ordinaire est d'un demi-mètre ou environ. Ses écailles 

 sont foiblement attachées. Sa couleur est argentine , 

 relevée, sur la partie supérieure de l'animal, par des 

 teintes bleuâtres ; les pectorales offrent des nuances 

 brunâtres. Une douzaine de raies longitudinales et 

 brunes augmentent de chaque côté , par le contraste 

 qu'elles forment , l'éclat de la robe argentée du poly- 

 nème. Le museau, qui est transparent, s'avance au 

 delà de l'ouverture de la bouche. La mâchoire infé- 

 rieure s'emboîte, pour ainsi dire, dans celle d'en haut. 

 On compte deux orifices à chaque narine. On voit 

 de petites dents sur les deux mâchoires, sur deux 

 os et sur un tubercule du palais , sur quatre éminen- 

 ces voisines du gosier, sur les arcs qui soutiennent les 

 branchies. Les yeux sont comme voilés par une mem- 

 brane , à la vérité, transparente. Deux lames, dont la 

 seconde est bordée d'une membrane du côté d-e la 

 cfueue , composent l'opercule. Les cinq rayons libres 

 ou filaments placés un peu en dedans et au devant de 

 chaque pectorale , ne sont pas articulés, et s'étendent, 

 avec une demi-rigidité , jusqu'aux nageoires ventrales. 

 Cinq ou six écailles, situées dans la commissure su- 

 périeure de chaque pectorale , forment un caractère 



i. idxlhyolilhologie des environs de Vérone, par le comte de Ga- 

 zoia, etc. 



2. Voyez notre Discours sur la durée des espèces 



