DES POISSONS. 20J 



plus hardis, se placent dans les premiers rangs, que 

 l'on a comparés à une sorte d'avant-garde. Et que l'on 

 ne croie pas qu'il ne faille compter que par milliers 

 les individus renfermés dans ces rangées si longues et 

 si pressées. Combien de ces animaux meurent victi- 

 mes des cétacés , des squales , d'autres grands pois- 

 sons , des différents oiseaux d'eau ! et néanmoins 

 combien de millions périssent dans les baies , où ils 

 s'étouffent et s'écrasent, en se précipitant, se pressant 

 et s'entassant mutuellement contre les bas-fonds et 

 les rivages ! combien tombent dans les filets des pê- 

 cheurs ! Il est telle petite anse de la Norwége où plus 

 de vingt millions de ces poissons ont été le produit 

 d'une seule pêche : il est peu d'années où l'on ne 

 prenne, dans ce pays, plus de quatre cents millions 

 de ces chipées. Bloch a calculé que les habitants des 

 environs de Gothembourg en Suède s'emparoient 

 chaque année de plus de sept cents millions de ces 

 osseux. Et que sont tous ces millions d'individus à 

 côté de tous les harengs qu'amènent dans leurs bâti- 

 ments les pêcheurs du Holstein , de Mecklembourg , 

 de la Poméranie , de la France , de l'Irlande, de l'E- 

 cosse, de l'Angleterre, des États-Unis, du Kamtschatka, 

 et principalement ceux de Hollande , qui , au lieu de 

 les attendre sur leurs côtes, s'avancent au devant d'eux 

 et vont à leur rencontre en pleine mer, montés sui- 

 de grandes et véritables flottes? 



Ces poissons ne forment pour tant de peuples une 

 branche immense de commerce , que depuis le temps 

 où l'on a employé, pour les préserver de la corrup- 

 tion, les différentes préparations que l'on a successi- 

 vement inventées et perfectionnées. Avant la fin du 



