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la gangue est blanche , unie et épaisse ; les opercules 

 sont unis ; la première dorsale est plus éloignée de 

 la tête que le commencement de l'anale ; un os ex- 

 trêmement mince, tranchant, couvert d'écaillés, et 

 courbé en arc comme une serpe , s'étend depuis la 

 gorge jusqu'à l'anus; les pectorales ont la forme d'une 

 faucille ; leur couleur est grise , comme celle des au- 

 tres nageoires. 



La serpe argentée a été pêchée dans les eaux de Su- 

 rinam et dans celles de la Caroline ; sa longueur est 

 inférieure à celle d'un décimètre. Elle se maintien- 

 droit très difficilement en équilibre et nageroit avec 

 peine, à cause de la grande compression de son corps, 

 et de letendue que présente chacune de ses faces la- 

 térales , si les effets de cette conformation n'étoient 

 pas un peu compensés par la longueur des pectorales, 

 qui peuvent lai servir de balanciers 1 et de rames auxi- 

 liaires 2 . 



i. Voyez ce que nous avons dit de la nataîion des poissons dans 

 notre Discours sur la nature de ces animaux. 



•2. 5 rayons à la membrane des branchies de la serpe argentée. 

 9 rayons à chaque pectorale. 

 2'2 rayons à la nageoire de la queue. 



