DES POISSONS. '2-JÙ 



d'autant plus montrer des développements très remar- 

 quables, qu'ils sont favorisés par une des principales 

 causes de tout grand accroissement, le temps. On sait 

 qu'ils deviennent très vieux ; et nous n'avons pas be- 

 soin de rappeler que Buffon a parlé de carpes de cent 

 cinquante ans, vivantes dans les fossés de Pontchar- 

 train, et que, dans les étangs de la Lusace , on a 

 nourri des individus de la même espèce, âgés de plus 

 de deux cents ans 4 . 



Lorsque les carpes sont très vieilles, elles sont su- 

 jettes à une maladie qui souvent est mortelle, et qui 

 se manifeste par des excroissances semblables à des 

 mousses, et répandues sur la tête, ainsi que le long 

 du dos. Elles peuvent, quoique jeunes, mourir de la 

 môme maladie, si des eaux de neige, ou des eaux 

 corrompues , parviennent en trop grande quantité 

 dans leur séjour, ou si leur habitation est pendant 

 trop long-temps recouverte par une couche épaisse 

 de glace qui ne permette pas aux gaz malfaisants , 

 produits au fond des lacs, des étangs ou des rivières, 

 de se dissiper dans l'atmosphère. Ces mêmes eaux de 

 neige, ou d'autres causes moins connues, leur don- 

 nent une autre maladie, ordinairement moins dange- 

 reuse que la première, et qui faisant naître des pus- 

 tules au dessous des écailles, a reçu le nom de petite 

 vérole. Les carpes peuvent aussi périr d'ulcères qui 

 rongent le foie, l'un des organes essentiels des pois- 

 sons. Elles ne sont pas moins exposées à être tour- 

 mentées par des vers intestinaux; et cette disposition 

 à souffrir de plusieurs maladies doit moins étonner 



i. Voyez le Discours sur la nature des poissons. 



