278 HISTOIRE NATURELLE 



coupées , de navets , de fruits avancés , de pain moisi , 

 de pâte de chènevis , et de poissons gâtés. 



On peut être obligé, après quelques années, de 

 laisser à sec , pendant dix ou douze mois, l'étang des- 

 tiné à l'engrais des carpes. On profite de cet inter- 

 valle pour y diminuer, si cela est nécessaire, la quan- 

 tité des joncs et des roseaux, et pour y semer de 

 l'avoine, du seigle, des raves, des vesces, des choux 

 blancs , dont les racines et d'autres fragments restent 

 et servent d'aliment aux carpes qu'on introduit dans 

 l'étang renouvelé. 



Si la surface de l'étang se gèle , il faut en faire sortir 

 un peu d'eau , afin qu'il se forme au dessous de la 

 glace un vide dans lequel puissent se rendre les gaz 

 délétères, qui dès lors ne séjournent plus dans le 

 fluide habité par les carpes. Il suffit quelquefois de 

 faire dans la glace des trous plus ou moins grands et 

 plus ou moins nombreux; et de prendre des pré- 

 cautions pour que les carpes ne puissent pas s'élan- 

 cer, par ces ouvertures , au dessus de la croûte glacée 

 de l'étang , où le froid les feroit bientôt périr. Mais 

 on assure que lorsque le tonnerre est tombé dans l'é- 

 tang , on ne peut en sauver le plus souvent les carpes, 

 qu'en renouvelant presque en entier l'eau qui les ren- 

 ferme , et que l'action de la foudre peut avoir impré- 

 gnée d'exhalaisons malfaisantes 1 . 



Au reste , il est presque toujours assez facile d'em- 

 pêcher, pendant l'hiver, les carpes de s'échapper par 

 les trous que l'on peut avoir faits dans la glace. En 



1. Voyez le Discours intitulé : Des effets de l'art de l'homme sur la 



nature des poissons. 



