DES POISSONS. 2 85 



sieurs maladies, dans une petite éminence osseuse du 

 fond du palais des cyprins que nous considérons, que 

 l'on a nommé pierre de carpe , et que l'on a souvent 

 portée avec une confiance aveugle , comme un pré- 

 servatif infaillible contre des maux redoutables. 



On trouve parmi les carpes , comme dans les autres 

 espèces de poissons , des monstruosités plus ou moins 

 bizarres. La collection du Muséum d'histoire natu- 

 relle renferme un de ces cyprins , dont la bouche n'a 

 d'autre orifice extérieur que ceux des branchies. Mais 

 ces poissons sont sujets à présenter dans leur tête, et 

 particulièrement dans leur museau , une difformité 

 qui a souvent frappé les physiciens, et qui a toujours 

 étonné le vulgaire , à cause des rapports qu'elle lui a 

 paru avoir avec la tête d'un cadavre humain , ou au 

 moins avec celle d'un dauphin. Rondelet 1 , Gesner, 

 Aldrovande et d'autres naturalistes , en ont donné la 

 figure ou la description : on en voit des exemples dans 

 un grand nombre de cabinets. Le Muséum d'histoire 

 naturelle a reçu dans le temps , de feu le président 

 de Meslay, une carpe qui offroit cette conformation 

 monstrueuse , et que l'on avoit pêchée dans l'étang de 

 Meslay ; et M. Noël de Rouen nous a transmis un des- 

 sin d'une carpe altérée de la même manière dans les 

 formes de son museau, que l'on avoit prise dans un 

 étang voisin de Caen, et qui étoit remarquable d'ail- 

 leurs par l'uniformité de la couleur verte également 

 répandue sur toute la surface de l'animal. 



Mais , indépendamment de ces monstruosités et 

 des variétés dont nous avons déjà parlé , l'espèce de 



1. Etrange espèce de carpe , Rondelet, seconde partie, des poissons 

 des laes , chap. 7. 



