20,8 HISTOIRE NATURELLE 



pectorales ou les ventrales, très fort ; la peau noire; 

 toute la surface de l'animal couverte d'une matière 

 visqueuse assez abondante pour empêcher de distin- 

 guer facilement les écailles; l'épine dorsale composée 

 de trente-neuf vertèbres, et soutenue à droite et à 

 gauche par seize côtes. 



On trouve des tanches dans presque toutes les par- 

 ties du globe. Elles habitent dans les lacs et dans les 

 marais ; les eaux stagnantes et vaseuses sont celles 

 qu'elles recherchent. Elles ne craignent pas les ri- 

 gueurs de l'hiver ; on n'a pas même besoin , dans cer- 

 taines contrées, de casser en différents endroits la 

 glace qui se forme au dessus de leur asile; ce qui 

 prouve qu'il n'est pas nécessaire d'y donner une is- 

 sue aux gaz qui peuvent se produire dans leurs re- 

 traites , et ce qui paroît indiquer qu'elles y passent 

 la saison du froid enfoncées dans le limon , et au 

 moins à demi engourdies, ainsi que l'ont pensé plu- 

 sieurs naturalistes. 



On peut mettre des tanches dans des viviers , dans 

 des mares, même dans de simples abreuvoirs; elles 

 se contentent de peu d'espace. Lorsque l'été appro- 

 che, elles cherchent des places couvertes d'herbe pour 

 v déposer leurs œufs , qui sont verdâtres et très petits. 

 On les pêche à l'hameçon , ainsi qu'avec des filets ; 

 mais fréquemment elles rendent vains les efforts des 

 pêcheurs, ainsi que la ruse ou la force des poissons 

 voraces , en se cachant dans la vase. La crainte , tout 

 comme le besoin de céder à l'influence des change- 

 ments de temps, les porte aussi quelquefois à s'élan- 

 cer hors de l'eau , dont le défaut ne leur fait pas per- 

 dre la vie aussi vite qu'à beaucoup d'autres poissons- 



