DES POISSONS. 58 ! 



peuple politique et guerrier, qui , après avoir étonné 

 et subjugué le monde , perdit l'empire avec ses ver- 

 tus , et fut précipité par la corruption dans l'abîme 

 creusé par la tyrannie la plus avilissante. Mais avant 

 de voir ce que l'homme a fait de cette espèce, voyons 

 ce qu'elle tient de la nature. 



Dénuée de pectorales et de nageoires du ventre ; 

 ayant sa dorsale , sa caudale et sa nageoire de l'anus 

 non seulement très basses , mais recouvertes d'une 

 peau épaisse qui empêche d'en distinguer les rayons 

 et la forme ; semblable aux serpents par sa conforma- 

 tion presque cylindrique , ainsi que par ses propor- 

 tions déliées ; douée d'une grande souplesse et d'une 

 grande force , flexible dans ses parties , agile dans ses 

 mouvements , elle nage comme la couleuvre rampe ; 

 elle ondule dans l'eau comme ce reptile sur la terre ; 

 elle change de place par les contours sinueux qu'elle 

 se donne ; et tendant ou débandant avec énergie les 

 ressorts produits par les diverses portions de sa queue 

 ou de son corps , qu'elle plie , rapproche , déplie , 

 étend en un clin d'œil, elle monte, descend, recule , 



Murène , Rondelet, première partie, liv. 14, chap. 4. 

 Murcena, Salvian. fol. 5a. et 60. 

 Id. Gesner, p. 5j5; et (germ.) fol. 46, a. 



Id. Jonston. lib. 1, til. 2, a. 7, tab. 5, fig. 5 et 4 ; Thaunu p. 4.22' 

 Id. Charleton, p. 126. 

 Id. Willughby, p. io3. 

 Id. Raj., p. 34. 

 Gronov. Mus. i,n. 16. 



Myraiaa et smyraina. Artedi , Synonymia piscium , etc. , auctore 

 J. G. Schneider, etc. 

 Seb. mus. 2, tab. 69, Cg. 4 et 5. 

 Catesby, Carol. 2, tab. 20 et 21. 

 Murène , Vaknont de Botnare, Dictionnaire d'histoire naturelle. 



