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très de longueur ; ses yeux sont petits, mais très vifs ; 

 l'ouverture de sa bouche est très grande ; plusieurs 

 dents hérissent ses mâchoires ; sa chair est très agréa- 

 ble au goût : mais les navigateurs anglois n'ont vu cet 

 animal qu'avec une sorte d'horreur, à cause de sa res- 

 semblance avec un serpent dangereux. 



Commerson a rencontré la colubrine au milieu des 

 rochers détachés du rivage , qui environnent la Nou- 

 velle-Bretagne et les îles voisines. On la trouve aussi 

 auprès des côtes d'Amboine. 



On a comparé la grandeur de cette murénophis à 

 celle de l'anguille. Les trente zones qui l'entourent 

 sont alternativement d'un brun noirâtre et d'un brun 

 mêlé de blanc ; le dessus de la tête est d'un vert jau- 

 nâtre ; les iris sont couleur d'or. Les écailles qui re- 

 vêtent la peau sont très difficiles à distinguer. 11 n'y 

 a pas de véritable ligne latérale. L'anus est beaucoup 

 plus près de la tête que de la nageoire de la queue. 

 La chair de ce poisson fournit un aliment délicat ; mais 

 la forme aiguë de ses dents rend sa morsure dange- 

 reuse. 



Le noirâtre vit dans l'Amérique méridionale , ainsi 

 que la réticulaire, dont Surinam est la patrie. Cette 

 dernière murénophis a les yeux petits ; l'iris blanc et 

 fort étroit ; les flancs un peu comprimés ; l'anus plus 

 voisin de la caudale que de la tête ; la couleur géné- 

 rale brune , et les taches blanches. 



Remarquez dans la réticulaire , que l'on pêche au- 

 près de Tranquebar, la position des yeux très près 

 de la lèvre supérieure ; la situation de l'anus à une 



8. « Conger griseus , fusco varius , infimo ventre albus , îatcribus 

 » apterygiis. » Commerson, manuscrits déjà cités. 



