DE LA NATURE. | ! I 



quenient , le poussent dans une diagonale qui esl la 

 véritable direction qu'il désire de recevoir. 



On pourroit dire que les oiseaux nagent dans l'air, 

 et que les poissons volent dans l'eau. 



L'atmosphère est la nier des premiers : la mer est 

 l'atmosphère des seconds. Mais les poissons jouissent 

 J^ien plus de leur domaine que les oiseaux. Ceux de 

 ces derniers dont le vol est le plus hardi , les aigles et 

 les frégates, ne s'élèvent que rarement dans les hau- 

 tes régions aériennes ; ils ne parviennent jamais jus- 

 qu'aux dernières limites de ces régions éthérées, où 

 un fluide trop rare ne pourroit pas suffire à leur respi- 

 ration, et où une température trop froide leur donne- 

 roit bientôt l'engourdissement et la mort. Le besoin 

 de la nourriture, du repos et d'un asile, les ramène 

 sans cesse vers la terre. 



Les poissons parcourent perpétuellement et traver- 

 sent dans tous les sens l'immensité de l'Océan, dont 

 le fluide, presque également dense et également 

 échauffé à toutes les hauteurs, ne leur oppose d'ob- 

 stacle ni par sa rareté, ni par sa température. Ils en 

 pénètrent tous les abîmes , ijs en sillonnent toute la 

 surface ; et trouvant leur nourriture dans une grande 

 partie de l'espace qui sépare les profondeurs des mers , 

 des couches aériennes qui reposent sur les eaux, si la 

 nécessité de suspendre tous leurs efforts , et de se li- 

 vrer à un calme parfait, les entraîne jusqu'au fond des 

 vallées soumarines, leurs rapports avec la lumière les 

 ramènent fréquemment vers les eaux supérieures 

 qu'un soleil bienfaisant inonde de ses rayons. 



Les vents réguliers favorisent, retardent, arrêtent, 

 ou dirigent vers de nouveaux points, les voyages des 



