DE LA NATURE. [\\$ 



œufs destinés à leur multiplication. L'espace n'y man- 

 que pas aux individus , mais les côtes y manquent aux 

 espèces. 



Si l'on admet avec plusieurs naturalistes, qu'aune 

 époque plus ou moins reculée les eauxde la mer, plus 

 élevées que de nos jours, couvroient une partie des 

 continents actuels, de manière à les diviser dans une 

 très grande quantité d'îles, sans diminuer cependant 

 beaucoup la totalité de leur surface , il faudra suppo- 

 ser, d'après les observations que nous venons de pré- 

 senter, que, lors de cette séparation des continents 

 en plusieurs parties isolées, parles eaux de l'Océan, 

 il y avoit beaucoup moins d'oiseaux qu'à présent, 

 ainsi qu'on peut s'en convaincre avec facilité , et que 

 néanmoins il y avoit beaucoup plus de poissons qu'au- 

 jourd'hui, parce que toutes les divisions opérées par 

 la mer dans les terres augmentoient nécessairement 

 le nombre des rivages propres à recevoir les germes 

 de leur reproduction. 



Mais remontons plus avant dans le cours du temps. 

 Croyons pour un moment avec plusieurs géologues, 

 que, dans les premiers âges de notre planète, le 

 globe a été entièrement recouvert par les eaux de 

 l'Océan. 



Alors les oiseaux n 'existaient pas encore. 



Alors aucune partie de la surface de notre planète 

 ne présentoit de l'eau douce séparée de l'eau salée: 

 tout étoit océan. 



Mais cet océan étoit désert; mais cette mer univer- 

 selle n 'étoit encore que l'empire de la mort, ou plutôt 

 du néant. Comment les germes des poissons, qui 

 ne peuvent éclore qu'auprès des côtes, se scroicnt- 



