DE LA NATURE. 4 ! 9 



Cependant les vapeurs se condensoient contre les 

 montagnes élevées, retomboient en pluies, se préci- 

 pitaient en torrents, se répandoient en ruisseaux, 

 couloient en rivières, et parvenoient jusqu'à la mer. 

 Dès ce moment , la séparation des poissons pélagiens, 

 des littoraux, de ceux qui remontent dans les fleuves , 

 et de ceux qui vivent constamment dans l'eau douce 

 des lacs et des rivières , a pu se faire , et les distribuer 

 en quatre grandes tribus très analogues à celles que 

 l'on connoît maintenant. 



Les ours marins, les tapirs, les cochons, les hippo- 

 potames, les rhinocéros, les éléphants, et les autres 

 quadrupèdes qui aiment les rivages, qui recherchent 

 les eaux, qui ont besoin de se vautrer dans la fange, 

 ou de se baigner dans l'onde , se sont répandus à cette 

 époque vers tous les rivages, et leur apparition a dû 

 précéder celle des autres mammifères et des oiseaux 

 qui, craignant l'humidité, redoutant les flots de la 

 mer, ainsi que les courants des rivières, 'désirant la 

 sécheresse, liés par tous les rapports de l'organisa- 

 tion avec un chaleur très vive, ne se nourrissent d'ail- 

 leurs ni de poissons, ni de mollusques, ni de vers, 

 ni d'aucun animal qui vive dans l'Océan , ou se plaise 

 dans les rivières, ou pullule dans les marais. Elle est 

 donc antérieure à l'arrivée de l'homme , qui n'a pris 

 le sceptre de la terre que lorsque son domaine, déjà 

 paré de toutes les productions de la puissance créa- 

 trice, a été digne de lui. 



Lors donc qu'on écartera l'idée de toutes les causes 

 générales ou particulières qui ont pu bouleverser la 

 .surface de la terre depuis l'abaissement de la mer au 



