io INTRODUCTION. 



ainsi faire une action utile à l'humanité. 

 Quelquefois même on ose reprocher à la 

 Nature d'avoir créé ces animaux ; et sans 

 réfléchir sur les motifs qui ont pu l'engager 

 à leur donner l'existence, on se permet de 

 censurer ses vues cachées , on atteste incon- 

 sidérément qu'elle ne les a placés sur la terre 

 que pour nous persécuter ; comme si l'homme 

 étoit aux yeux de cette Nature toute-puis- 

 sante le but unique où tendent ses immenses 

 travaux. 



Une antipathie presque insurmontable ^ 

 une forte répugnance en voyant un crapaud, 

 une horreur soudaine et un effroi involon- 

 taire en présence d'un serpent qui sifïe , se 

 déroule ou s'avance , nous arment contre 

 ces animaux 3 et nous nous vengeons de 

 l'effroi qu'ils nous causent , en leur donnant 

 la mort. 



En examinant cette démarche lente , ce 

 ramper progressif, cette peau garnie d'écaillés 

 livides ou de tubercules pustuleux et rudes 

 au toucher, dans les crapauds et les serpens • 

 en voyant une grenouille sauter et lancer 

 au loin derrière elle son urine , une sala- 

 mandre nager et se nourrir dans des eaux 

 croupies et fangeuses, est-il possible de ne 

 pas céder incontinent au dégoût que ces 



