12 INTRODUCTION 



voisines des crapauds, sont moins désagréables 

 à la vue ; on les touche même sans dégoût , 

 soit h cause de leur forme plus développée, 

 de leur corps dépourvu de verrues, soit à 

 cause de leurs mouvemens précipités. Leur 

 chair est regardée comme un manger délicat; 

 et ce qui doit paraître sans doute plus sur- 

 prenant , c'est que les nègres , à Surinam ? 

 mangent le crapaud pipa, selon le témoi- 

 gnage de mademoiselle Mérian. Les rainettes, 

 les lézards , les tortues sont des animaux 

 agréables ; mais c'est sur-tout parmi les ser- . 

 pens qu'on trouve de jolies espèces; et sans 

 vouloir entrer dans aucuns détails, >e me 

 contenterai de nommer ici la couleuvre 

 boîga , dont la iête est en dessus d'un beau 

 bleu, avec toutes les autres écailles semblables 

 à une nacre éclatante par leurs reflets et leurs 

 couleurs ; telle est aussi la couleuvre des 

 dames , que quelques femmes emploient 

 comme un collier en Amérique. 



Les animaux dont je trace ici l'histoire, 

 quoique parfaitement semblables entre eux 

 par leurs principaux caracEères, et devant 

 être réunis par conséquent dans une même 

 classe, ont cependant offert aux naturalistes 

 une vraie difficulté par rapport au nom sous 

 lequel on doit le&désigner. Celui d' amfëeislës, 



