i8 INTRODUCTION. 

 boa, dipsade, naja, sonne-queue, couleuvre, 

 vipère , cobra , aspic , constrictor et large- 

 queue. Cette division , établie par Laurenti, 

 ne peut être adoptée , parce quelle réunit 

 ou rapproche des animaux qui , par la struc- 

 ture différente de leurs corps , doivent essen- 

 tiellement être placés dans des ordres séparés , 

 ainsi que nous aurons bientôt occasion de 

 le prouver. 



Tous les naturalistes ci- dessus cités s'étoient 

 principalement attachés dans leurs divisions 

 des reptiles à des caractères extérieurs tran- 

 chés , mais moins importans que ceux qui 

 dépendent de l'organisation et des habitudes 

 de ces animaux. Alexandre Brongniart, dans 

 un Mémoire sur une nouvelle classification 

 naturelle des reptiles , a prouvé que , pour 

 faire une distribution méthodique naturelle, 

 il ne faut avoir recours aux caractères des 

 dégrés inférieurs , tels que ceux pris dans 

 les organes du mouvement et clans les tégu- 

 mens, que lorsqu'on a reconnu que les or- 

 ganes des dégrés supérieurs n'offroient plus 

 aucune différence importante : d'après ce 

 principe , il combat avec raison les divisions 

 précédentes , qui ne sont établies que sur 

 des caractères secondaires, tels que la pré- 

 sence ou l'absence des pattes et de la queue; 

 puis il divise les reptiles en quatre ordres. 



