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 d'un demi-pied de largeur, et qui étoit plus 

 gros que la tête d'un homme ; et Fou a 

 trouvé depuis peu dans les monts Aléganis, 

 en Virginie, une espèce nouvelle de sala- 

 mandre qui a un pied et demi au moins de 

 longueur (1). 



L'un des principaux caractères extérieurs 

 que les reptiles offrent pour faciliter leur 



(i) Les tortues de mer sont en général beaucoup plus 

 grandes que celles de terre. On en trouve au Brésil et 

 aux Antilles qui sont parvenues à un accroissement si 

 considérable , que la chair d'une seule suffiroit pour, le 

 dîner de quatre-vingts ou cent hommes. Solin dit que 

 les indiens se construisent des cabanes avec deux 

 écailles de tortues. Selon Diodore de Sicile , ces 

 écailles servent de nacelles aux peuples voisins de 

 l'Ethiopie , pour naviguer près du continent. (Matière 

 médicale, tom. XII, pag. 275. ) 



Quelques voyageurs assurent avoir vu dans l'océan 

 Indien des tortues d'une telle grandeur, que quatorze 

 hommes pouvoient monter à la fois sur le dos de 

 l'écaillé supérieure. Le père Labat rapporte qu'il 

 s'est donné quelquefois le plaisir de se mettre avec 

 un second sur le dos d'une tortue , et que cet animal 

 lès portoit sans peine , et même assez vite ; mais il 

 ajoute que c'est une voiture très-rude , parce que la 

 tortue ne pouvant se soutenir sur ses quatre pattes à la 

 fois , élève le train de devant et s'élance, tandis que ses 

 pieds de derrière poussent en avant par un mouvement 

 qui imprime des secousses à son écaille, et fatigue 



