yo INTRODUCTION. 

 une sorte de cadre autour de chaque écaille, 

 ainsi qu'autour de chaque plaque grande ou 

 petite ; ce cadre ne suit pas précisément le 

 contour de chaque écaille ou de chaque 

 plaque , mais il fait le tour de la partie de 

 Técaille ou de la plaque qui tenoit à la peau, 

 et qui ne pouvoit pas s'en séparer dans les 

 divers mouvemens de ranimai : ces difïérens 

 cadres , qui se touchent , forment une sorte 

 de réseau moins transparent que les écailles 

 qui paroissent en remplir les intervalles 

 comme autant de facettes et de lames pres- 

 que diaphanes. Le serpent , en se tournant 

 en difîërens sens , et en se frottant contre le 

 terrain qu'il parcourt , ainsi que contre les 

 divers corps qu'il rencontre, achève de se 

 débarrasser de sa vieille peau , qui continue 

 de se retourner ; le museau de cette vieille 

 peau dépasse bientôt l'extrémité de la queue 

 dans le sens opposé à celui dans lequel s'a- 

 vance le serpent , de telle sorte que , pen- 

 dant que le reptile , revêtu d'une peau et 

 d'écaillés nouvelles , sort de son fourreau 

 qui se replie en arrière , ce fourreau paroît 

 connue un autre reptile qui engloutiroit le 

 serpent, et dans la gueule duquel on verroit 

 disparaître l'extrémité de sa queue. Vers là 

 fin de l'opération , le serpent et sa dépouille , 



