INTRODUCTION. SJ 



de la nature d'une sonnette propre à pré- 

 \ r enir le voyageur qu'ils sont proche de lui , 



creux; ils retiennent cette pièce et l'empêchent de se 

 séparer du reste de la sonnette ; mais , comme leur 

 diamètre est moins grand que celui des premiers 

 bourîets de la pièce suivante, chaque pièce joue libre- 

 ment autour de celle qu'elle enveloppe , et qui la 

 retient. Aucune pièce, excepté la plus voisine du 

 corps , n'est liée avec la peau de l'animal , ne tient au 

 corps du serpent par aucun muscle , par aucun nerf, 

 par aucun vaisseau , ne peut recevoir par conséquent 

 ni accroissement, ni nourriture, et n'est qu'une enve- 

 loppe extérieure qui se remue lorsque l'animal agite 

 l'extrémité de sa queue , mais qui se meut unique- 

 ment comme se mouvroit tout corps étranger qu'on 

 auroit attaché à la queue d'un serpent. 



i> Cette conformation de la sonnette semble très- 

 extraordinaire au premier coup d'oeil; cependant elle 

 cessera de le paroîlre , si l'on veut en déduire avec 

 nous la manière dont elle a du être produite. 



» Les différentes pièces qui la composent n'ont été 

 formées que successivemenl ; lorsque chacune de ces 

 pièces a pris son accroissement , elle lenoit à la peau 

 de la queue ; elle n'auroit pas pu recevoir sans cela la 

 matière nécessaire à son développement, et d'ailleurs 

 on voit souvent, sur les bords des pièces qui ne 

 tiennent pas immédiatement au corps du serpent , des 

 restes de la peau de la queue à laquelle elles étoient 

 attachées. 



m Quand une pièce est formée, il se produit au 

 dessous une nouvelle pièce entièrement semblable à 



