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 à la mâchoire. Ces crochets sont renfermée 

 jusqu'aux deux tiers de leur longueur dans 

 une espèce de gaine composée de fibres très- 

 fortes et d'un tissu cellulaire ; cette gaine ou 

 tunique est toujours ouverte vers la pointe 

 de la dent ; elle s'y termine par une espèce 

 d'ourlet, souvent dentelé, et formé par un 

 repli des deux membranes qui la composent. 

 Le poison de la vipère est contenu dans 

 une vésicule placée de chaque côté de la 

 tète y au dessous du muscle de la mâchoire 

 supérieure ; le mouvement du muscle pres- 

 sant cette vésicule en fait sortir le venin 9 

 qui arrive par un conduit à la base de la 

 dent, traverse la gaine qui l'enveloppe , entre 

 dans la cavité de cette dent par le trou situé 

 près de la base , en sort par celui qui est 

 auprès de la pointe, et pénètre dans la bles- 

 sure. Ce poison est la seule humeur malfai- 

 sante que renferme la vipère ; et c'est en 

 vain qu'on a prétendu que l'espèce de bavé 

 qui couvre ses mâchoires lorsqu'elle est en 

 fureur, est un venin plus ou moins dan- 

 gereux ; car l'expérience a démontré le 

 contraire. 



Le suc empoisonné , renfermé dans les 

 vésicules de chaque côté de la tète , est une 

 liqueur jaune dont la nature n'est ni alka- 



