INTRODUCTION. 127 

 après les avoir bien lavées et essuyées, pour 

 empêcher que cette espèce de mucosité dont 

 elles sont enduites ne laissât de l'équivoque 

 dans le résultat de l'expérience , il les faisoit 

 mordre par des vipères irritées. Il fit plus ; 

 après leur avoir ouvert le corps par de pro- 

 fondes blessures , à l'aide du bistouri et des 

 ciseaux , il faisoit couler dans la plaie de 

 grosses gouttes de venin ; il leur passoit quel- 

 quefois au travers du corps des tampons d'é- 

 toupe imbibés de venin ; mais les sangsues 

 ont constamment résisté à ces différentes 

 épreuves , et aucune n'en est morte. Des 

 limaçons et des limaces , soumis aux mêmes 

 expériences, n'en ont pas été plus incom- 

 modés : des tentatives semblables ont été 

 inutiles sur diverses espèces de serpens , tels 

 que l'aspic qu'on trouve dans les campagnes, 

 l'orvet et la couleuvre ordinaire. Il n'en a 

 pas été tout à fait de même des tortues d'eau 

 mordues par les vipères ; plusieurs à la vérité 

 se sont trouvées à l'abri des atteintes du venin, 

 mais d'autres en sont mortes , l'une aussitôt 

 après avoir été mordue par dix-huit vipères, 

 une seconde douze heures après que trois 

 vipères seulement lui eurent fait des mor- 

 sures au cou, et une troisième au bout de 

 vingt - quatre heures, qiioiqu'elie n'eût été 



