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poison ; car j'ai fait avaler , il y a deux ans , 

 au commencement de l'été , une tète de 

 vipère et son venin à un chien basset , qui 

 n'a paru en éprouver aucun mal. Fontana 

 a bu lui-même du venin de vipère , d'abord 

 mêlé avec de l'eau et ensuite pur, mais il 

 n'en a ressenti aucun mauvais efïet ; il a 

 même reconnu qu'il a, en quelque sorte, 

 le goût de la graisse fraîche; qu'il ne produit 

 sur la langue aucune sensation caustique ou 

 brûlante , ce qu'avoient pourtant prétendu 

 Rédi et le docteur Méad. Nous pouvons 

 d'ailleurs citer comme exemple les psylles si 

 vantés des anciens pour guérir les personnes 

 mordues par des vipères ; leur prétendue 

 sorcellerie ne consistoit qu'à sucer avec force, 

 pendant quelque tems et à plusieurs reprises, 

 la plaie , et à cracher ensuite le venin à me- 

 sure qu'ils l'en tiroient. Il est reconnu aussi , 

 selon le témoignage de Lacépède , que le 

 venin liquide et jaunâtre de la vipère fer- 

 de-lance, qu'on trouve à la Martinique et à 

 Cayenne , n'est également pas un poison , 

 puisqu'on a sucé impunément des plaies ré- 

 centes produites par la morsure de ce dange- 

 reux reptile. D'après ceci, on peut distinguer 

 le venin d'avec le poison proprement dit, 

 en ce que le premier n'agit que lorsqu'il est 



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