148 INTRODUCTION. 



Dans les Ephémérides des curieux de Ja 

 Nature on trouve des détails sur la qualité 

 venimeuse qu'on attribue généralement aux 

 crapauds. On prétend que ceux d'Europe 

 qui vivent dans des lieux secs et froids, tels 

 que le calamité , le rayon vercl et le brun, 

 sont dangereux, et qu'il est arrivé de funestes 

 accidens à des gens 9 pour avoir manié des 

 cailloux avec lesquels on âvoit écrasé' des 

 crapauds. On croit que l'eau où. vivent les 

 crapauds , que l'air qui les environne , sont 

 un vrai poison ; et que les fraises ou les 

 autres plantes qui sont infectées de l'urine 

 ou de la bave d'un crapaud , produisent 

 de mauvais effets lorsqu'on les mange sans 

 qu'elles aient été lavées. On raconte qu'un 

 charlatan , ayant reçu dans sa bouche de 

 l'urine de crapaud , en mourut une demi- 

 heure après , quoiqu'il eût pris du contre- 

 poison ; et qu'une autre personne eut les 

 yeux fort malades , parce qu'il y étoit tombé 

 de l'urine du même animal. Il arriva à un 

 autre de dangereux accidens , pour avoir 

 tenu la tête d'un crapaud dans sa bouche. 

 Enfin on a aussi attribué une qualité veni- 

 zneuse au sang de cet animal, à ses œufs, etc. 

 Schelhammer a assuré que , si l'on tient pen- 

 4ant quelques instans un crapaud vivant à 



