i8a INTRODUCTION. 



son en est terrible, sur-tout au printems, qui 

 est le teins où ces dangereux reptiles s'ac- 

 couplent : il ressemble au bruit du tonnerre 

 entendu dans le lointain : il ébranle et fait 

 retentir au loin toute la contrée. Lorsque 

 les crocodiles rugissent ainsi par centaines, 

 par miniers à la fois , on seroit tenté de 

 croire , dit Bartram, que quelque secousse 

 violente agite le globe et l'ébranlé jusques 

 dans ses fondemens. Bartram assure aussi 

 que lorsqu'ils frappent leurs mâchoires l'une 

 contre l'autre ; elles font un bruit surpre- 

 nant, assez semblable à celui d'une lourde 

 planche , dont on frapperoit la terre avec 

 violence ; ce bruit s'entend à une grande 

 distance. 



Quelques autres sauriens sont aussi ca- 

 pables de faire entendre des sons; les grands 

 iguanes sur-tout font entendre , sur le som- 

 met des arbres élevés où ils courent, des 

 siflemens aigus, qu'ils peuvent encore aug- 

 menter en chassant avec force l'air ren- 

 fermé dans leur goitre. Plusieurs serpens 

 jettent aussi quelquefois des siflemens, qui 

 sont beaucoup plus sonores dans les grandes 

 espèces. Mais il ne faut pas regarder comme 

 une voix le bruit du serpent à sonnette: 

 cet animal venimeux et presque muet, 



