5o8 INTRODUCTION. 



avant la fin des gelées (j). Si l'amour est 

 prompt dans ses atteintes chez les reptiles, 

 il est lent dans ses effets ; car ces animaux 

 restent plusieurs jours accouplés avant de 

 pouvoir satisfaire leurs désirs et de remplir 

 le but auquel la Nature les appelle. 



L'accouplement n'a lieu dans tous les 

 reptiles qu'une seule fois par an , et sa durée 

 varie depuis douze heures jusqu'à dix jours, 

 selon l'espèce d'animal , et aussi selon le degré 

 plus ou moins grand de chaleur. 



Les sauriens s'accouplent en se crampo- 

 nant l'un sur l'autre ; le mâle placé sur la 

 femelle la force à diriger vers lui la partie 

 postérieure de son corps , et il y a une fécon- 

 dation intérieure. 



L'accouplement des serpens diffère de 



(i) Le i5 février de l'année 1794 » j'^i observé avec 

 étonnement deux grenouilles rousses accouplées en- 

 semble , et exposées aux rayons <lu soleil à la surface 

 d'un bassin près Beauvais : le thermomètre de Réau-^ 

 mur, placé à l'ombre, étoit alors à 5 degrés au dessus de 

 zéro, mais il descendit à 4 degrés au dessous de ?éro 

 pendant la nuit du même jour, et le bassin se couvrit 

 d'une glace épaisse de cinq lignes, qui ne se fondii cjue 

 deux jours après. Je retrouvai ensuite mes «renouillês 

 au fond du bassin, et la femelle commença a pondie 

 ses œufs vers midi. 



celui 



