INTRODUCTION. 2 5 5 



grand crocodile sortit d'entre les roseaux, 

 rugissant d'une manière effroyable; il s'é- 

 lança de mon côté avec la rapidité crime 

 ilèche, passa sous mon bateau , et vint à ma 

 gauche sortir de l'eau, en ouvrant sa large 

 gueule , et en me couvrant d'eau et de va- 

 peurs ; je le frappai vigoureusement à la tète 

 avec mon bâton, et je l'écartai. Plongeant 

 alors , et passant derrière mon bateau , il 

 s'éloigna comme un trait. Bientôt après je vis 

 revenir un autre crocodile : l'eau étoit claire 

 et peu profonde. Le monstre s'avança avec 

 les cris et les menaces ordinaires ; et comme 

 il passoit à côté de moi, en longeant mon 

 bateau, f aperçus une troupe de jeunes cro- 

 codiles, au nombre de cent et plus, qui 

 alloient à sa suite , et dont probablement cet 

 animal étoit la mère ou la protectrice. Ils 

 nageoient tous ensemble, formant une longue 

 «colonne sans s'écarter ni à droite, ni à gauche. 

 Tous ces petits paroissoient du même âge ; 

 ils a voient environ quinze pouces de long^ 

 étoient noirs , avec des bandes transversales 

 ou des taches d'un jaune pâle, j'eus bientôt 

 perdu de vue ce nouvel ennemi » {1). 



(i) Bartram ., Voyage dans les parties sud de Y Amé- 

 rique septentrionale , traduct. franc, tom. I, p. 224 

 et suiv. 



