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expliquée par l'abbé Baimier , et sûr vïl 

 tronçon de statue trouvé à Arles , en 1698* 

 Il n'est pas douteux qu'on ait voulu repré- 

 senter par cet emblème la route du soleil 

 dans les douze signes , et son double mou- 

 vement annuel et diurne , qui , en se com- 

 binant , font qu'il semble s'avancer d'un 

 tropique à l'autre par des lignes spirales. 

 On retrouve cet hiéroglyphe jusques chez les 

 mexicains. Ils ont leur cycle de cinquante- 

 deux ans , représenté par une roue ; cette 

 roue est environnée d'un serpent qui mord 

 sa queue , et qui marque par ses noeuds les 

 quatre divisions du cycle. Il est évident que 

 les figures des constellations , les caractères 

 qui désignent les signes du zodiaque , et tout 

 ce qu'on peut appeler la notation astrono- 

 mique , sont les restes des anciens hiéro- 

 glyphes. Il est remarquable que les chinois 

 appellent les nœuds de la lune , la tête et 

 la queue du ciel, comme les arabes disent 

 la tête et la queue du dragon. Le dragon 

 est chez les chinois un animal céleste ; ils 

 ont apparemment confondu ces deux idées. 

 Il est encore fait mention dans l'Edda d'un 

 grand serpent qui environne la terre. Tout 

 cela a quelque analogie avec le serpent , qui 

 par-tout représente le tems, et avec le dragon 



