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 rable au pouvoir du serpent. Ii fut emporté 

 avec toute sorte d'honneurs : on lui bâtit 

 un temple , on assigna un fond pour sa sub- 

 sistance ; et bientôt ce nouveau fétiche prit 

 l'ascendant sur toutes les anciennes divinités : 

 son culte ne fit encore qu'augmenter à pro- 

 portion des faveurs dont on se crut redevable 

 à sa protection. Les trois anciens fétiches 

 avoient leur département séparé : on s'a- 

 dressoit à la mer pour obtenir une heureuse 

 pêche , aux arbres pour la santé et à l'agoye 

 pour les conseils ; mais le serpent présida 

 au commerce , à la guerre , à l'agriculture 9 

 aux maladies, à la stérilité , êtc, etc. Le pre- 

 mier édifice qu'on avoit bâti pour le rece- 

 voir , parut bientôt trop petit ; on prit le 

 parti d'élever un nouveau temple , avec de 

 grandes cours et des appartemens spacieux ; 

 on établit un grand pontife et des prêtres 

 pour le servir. Tous les ans on choisit quelques 

 belles filles qui lui sont consacrées (1)». Le 

 naturaliste Lacépède a ensuite donné , dans 

 son Histoire naturelle du daboie , d'autres 

 détails très-curieux sur le culte du serpent 

 fétiche , et il les a puisés dans diverses 

 Relations de voyageurs. Voici comment il 



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(?) Hist. gén. des Voyages , in-12 , t. XIV,pag. 36$. 



s'exprime ; 



