DES TUPINAMBIS. $J 



lorsqu'il aperçoit un serpent à sonnette ou 

 d'autres animaux mal-faisans, et qu'il avertit 

 ainsi l'homme , placé dans son voisinage , de 

 se tenir sur ses gardes. 



Il court avec une extrême vitesse , est 

 très-prompt dans ses mouvemens , peut se 

 retourner et se plier en tous sens , en dar- 

 dant fréquemment au dehors de sa bouche 

 sa langue fourchue et très-extensible ; mais 

 on a prétendu sans raison qu'il grimpe sur 

 les arbres avec une grande facilité; car Félix 

 d'Azara et tous les colons que j'ai consultés 

 assurent le contraire. Cet animal est doux 

 et très-facile à apprivoiser ; mais on assure 

 qu'il ne faut pas l'agacer , parce qu'il mord 

 quelquefois avec violence , et qu'il ne lâche 

 pas prise. 11 fréquente les champs et les bords 

 des bois. Il y mange des fruits , des insectes, 

 des vers , de petits poulets , des œufs d'oi- 

 seaux y même des crapauds et de petites 

 vipères : on prétend aussi au Paraguay qu'il 

 mange le miel des abeilles , et que pour 

 chasser ces insectes il va donner un coup 

 de sa queue contre la ruche , et répète cette 

 manoeuvre jusqu'à ce que toutes les abeilles 

 se soient éloignées. Souvent il creuse la terre 

 pour se procurer des vers ; et c'est sans 



