DES DRAGONS. 291 

 dont les écailles sont disposées en travers sur 

 des anneaux; et queue réticulée , celle dont les 

 écailles sont placées sur des lignes obliques 

 et croisées comme sur un réseau. 



Les pieds alongés ou peu déprimés , et 

 munis chacun de cinq doigts minces , sépa- 

 rés et onguiculés. 



Les dragons sont de petits sauriens inno- 

 cens, ornés de jolies couleurs, et doués de 

 îa faculté de voler : ils paraissent , à cause de 

 cette faculté particulière, remplir la même 

 place parmi les reptiles, que les polatouches 

 et les taguans parmi les mammifères, que 

 les pirapèdes , les muges et les exocets parmi 

 les poissons» Lorsqu'ils volent d'arbre en 

 arbre , ils semblent se soutenir dans l'air 

 avec la même légèreté qu'un papillon. 



C'est au milieu des forêts qui recouvrent 

 quelques contrées brûlantes de l'Afrique et 

 une partie des grandes îles de l'océan Indien , 

 sur-tout à Java et à Sumatra, qu'habitent 

 ces petits animaux : c'est dans ces lieux dé- 

 serts qu'ils poursuivent les insectes avec 

 adresse , et qu'ils saisissent les mouches en 

 volant après elles. Van-Ernest , naturaliste 

 hollandais très-digne de foi 5, qui se propose 



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