DES BASILICS. 5ii 



rejeté par les naturalistes dans la foule des 

 animaux fabuleux, que l'ignorance ou la 

 superstition s'étoient plu à créer dans les 

 iems de la plus haute antiquité. 



Dans ces siècles modernes , plusieurs au- 

 teurs ont tâché de découvrir , dans l'Arabie 

 ou l'Egypte , un animal qui pût se rap- 

 porter réellement au basilic de l'Ecriture ; 

 mais leurs observations n'ont rien offert de 

 satisfaisant pour la curiosité des naturalistes. 



Prosper Alpin rapporte que plusieurs per- 

 sonnes lui ont assuré avoir vu , près des lacs 

 contigus aux sources du Nil , beaucoup de 

 basilics de la longueur de la main et de la 

 grosseur du doigt. Selon ces personnes , le 

 basilic a deux grandes écailles qui lui ser- 

 vent d'ailes ,- son front est surmonté d'une 

 crête, ce qui lui a fait donner le nom de 

 basilic ou petit roi , c'est - à - dire , serpent 

 royal ou couronné, 



Seba, Thés. tom. I, pi. c, fig. i. — Lacertabasiliscus. 

 Liirmasus , Syst. nat. — Idem. Gmelin , Syst. nat. 

 pag. 1062, n° a5. — Basiliscus americanus. Laii- 

 rcnti , Synops. reptil. n c 7$. — Basilisc. Daubenton , 

 Diclionn. erpét. Encyclop. méthod. — Idem. Lacé- 

 pède, Histoire naturelle des quadrup. ovip. in- 12 , 

 tom. I , pag. 543 et suiv. — L'iguane basilic. Latr. 

 Hist. nat. des rept. tom, II, p. 258. 



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