5ia HISTOIRE 



Bruce (1) assure que Prosper Alpin a été 

 trompé ; car il n'existe aucune espèce de 

 serpent dans tout le pays où sont situées les 

 sources du Nil et les lacs qui les avoisinent. 



Il paroît que le basilic , dont il est parlé 

 dans l'Ecriture , n'est qu'un serpent. « J'en- 

 verrai , dit le Seigneur , des basilics qui ne 

 pourront être charmés , et ils vous mor- 

 dront .... Tu fouleras aux pieds le lion et 

 le basilic (2)». Bruce observe, à ce sujet, 

 que le texte grec appelle cet animal basilic , 

 ce qui veut dire petit roi ; tandis que dans 

 le texte hébreu il est nommé tsepha; or, 

 le tsepha , selon Bruce , est une espèce de 

 serpent bien connu; et cependant cet auteur 

 n'en a pas donné la description. Dans cer- 

 tains ouvrages sur les antiquités égyp- 

 tiennes, etc., les anglais ont traduit ce mot 

 de basilic par celui de cokatrice, qui se rap- 

 porte évidemment à un animal fabuleux. 



Enfin , Bruce a fait remarquer que le ba- 

 silic n'est pas indiqué dans l'Ecriture comme 

 une vipère, mais comme une couleuvre, 



(1) Bruce, Vcn'age aux sources du Nil > tora. V, 

 pag. 254. 



(2) Jérémie , chap, i8> vers 17. — Pseaume 9 

 vers ia. 



