DES BASILICS. 5i3 



puisqu'on le fait sortir d'un œuf (i). Cette 

 réflexion de Bruce pourroit être admise, 

 dans le cas seulement où il seroit bien prouvé 

 que les anciens n'ont jamais donné le nom 

 de basilic qu'à une seule espèce d'animal, 

 et que le corps de cet animal étoit long , 

 écailleux et sans pieds. 



Seba est le premier et le seul auteur qui 

 ait bien connu et assez exactement figuré 

 le basilic ordinaire , qu'il a nommé dragon 

 d'Amérique, amphibie, volant; et tous les 

 naturalistes en ont ensuite parlé d'après lui, 

 • ainsi qu'on peut s'en assurer en lisant leurs 

 écrits (2). 



(i) Tsaïe, cîiap. 5g,, verset 5. «Ils ont fait éclore 

 des oeufs d'aspics , et ils ont formé des toiles d'arai- 

 gnées. Celui qui mangera de ces œufs en mourra ; et 

 si on les fait couver, il en sortira un basilic ». 



(2) Dragon d'Amérique, amphibie , qui vole sur les 

 arbres , ou basilic. Seba , Thés. tom. I, p. i56. 



« Il ressemble de figure au lézard, excepté qu'il 

 porte sur le derrière de la tête un capuchon , comme 

 celui des moines, cartilagineux, creux en dedans, 

 et couvert d'écaillés au dehors. Les anciens écrivains, 

 Pline, par exemple, clans son Hist. nat. liv. 8 ,ch. 21 ; 

 Elien , dans son Hist. des anim. liv. 10 , ch. 7 ; Gaîiien 

 Abensina ; parmi les modernes , Pison , Grevin , et 

 quelques autres , ont nommé cet animal basilic , 

 comme qui diroit petit roi, parce qu'il porte un 



