DES BASILICS. 5i 7 

 vert d'écaillés rhomboïdales carénées , et 

 très-finement dentelé en scie sur son côté 

 postérieur. Ce capuchon donne à ce grand 

 saurien un aspect vraiment singulier, et ne 

 paroît lui être d'aucune utilité ; au moins 

 n'a-t-on rien pu découvrir jusqu'à présent 

 sur l'usage de ce capuchon , que je crois 

 pouvoir comparer provisoirement à un 

 goitre. 



Comme cet animal a une forme extraor- 

 dinaire et bizarre , on ne doit pas être sur- 

 pris que Seba se soit plu à lui supposer des 

 facultés que plusieurs naturalistes modernes 

 ont consignées dans leurs écrits, mais que 

 je crois convenable de révoquer en doute 

 et de regarder même comme impossibles. 



Seba a donné au basilic l'épithète de 

 dragon volant : il auroit sans doute mieux 

 fait de lui laisser seulement celle à? amphibie* 

 La nageoire écailleuse, haute d'un pouce et 

 soutenue par quatorze rayons , qui recouvre 

 en forme d'une crête le dessus de son corps ; 

 et l'autre nageoire semblable, mais un peu 

 plus haute , qui est placée aussi en sens ver- 

 tical sur la moitié antérieure de sa longue 

 queue comprimée , et qui est munie de 

 vingt-trois rayons , doivent nécessairement 

 aider le basilic à nager avec agilité; si l'on 



