DES TORTUES. îï 



ordinairement à quatre pieds environ de lon- 

 gueur totale, on en a cependant vu quel- 

 quefois qui avoient jusqu'à six ou sept pieds 

 de longueur , et qui pesoient environ sept 

 ou huit quintaux. 



Lemaire , dans son Voyage aux îles Cana- 

 ries, assure qu'auprès du cap Blanc, les 

 tortues sont d'une telle grosseur que leur 

 carapace n'a pas moins de quinze pieds de 

 circonférence , et que la chair d'une seule 

 suffit pour rassasier une trentaine d'hommes : 

 d'autres auteurs ont même prétendu qu'on 

 en a quelquefois trouvé d'assez grandes 

 pour nourrir une centaine de personnes; 

 mais , quelque exagérée que soit cette der- 

 nière assertion , il n'est pas moins certain 

 que la tortue franche (1) est la plus grosse 

 espèce comme. 



La tête de la tortue franche est arrondie 

 et assez petite , en comparaison de celle des 

 autres tortues marines. 



Sa carapace est ovale , un peu en forme 

 de cœur, peu convexe, et à proportion plus 

 aplatie que celle du caret, relevée en dos 

 d'âne dans le milieu de sa longueur, avec ses 



( i ) La tortue franche est la même que la tortue 

 écaille verte des naturalistes français. 



