DES TORTUES. 43 



avec douze plaques très-larges , imbriquées , 

 blanchâtres et coriaces. Chaque aile qui 

 joint le plastron à la carapace , est recou- 

 verte par quatre petites plaques carrées. 



La tête est alongée , plus amincie par 

 devant , et plus convexe en dessus que celle 

 de la tortue caouane , dont je donnerai ci- 

 après la description : cette tète du caret est 

 recouverte d'écaillés non imbriquées. Les 

 mâchoires sont saillantes , et l'inférieure est 

 recourbée en en haut , de telle manière que 

 les marins donnent le nom de bec-à-faucon 

 à cette tortue. Le cou est plus extensible 

 que dans les autres tortues marines , et re- 

 couvert d'une peau ridée. 



Ses quatre pieds en nageoires , sur-tout les 

 antérieurs, sont plus étroits et plus longs que 

 ceux des autres tortues marines ? souvent 

 munis de deux ongles , et quelquefois de 

 quatre selon Bonaterre et Schneider. 



Le caret est assez commun près des îles 

 et des côtes de l'Amérique, sous la zono 

 torride, dans la mer Atlantique; il préfère 

 sur - tout les îles des Caïmans et d'autres 

 petites îles de la baie de Honduras ; les côtes 

 de la Vera-Crux dans le golfe du Mexique ; 

 le nord de la Jamaïque; les côtes de Guinée 

 et l'océan Indien. « Le philosophe , dit La- 



