DES TORTUES. 45 

 ^ave : ceux qui en ont mangé se trouvent 

 bientôt couverts de clous lorsqu'ils ont quel- 

 que humeur dans le corps; ils sont ordinai- 

 rement attaqués d'une fièvre violente qui 

 m est cependant pas dangereuse ; c'est une 

 crise salutaire pour les malades que la vigueur 

 de leur constitution met en état de résister 

 à l'activité du remède, Suivant le même 

 voyageur , la. chair du caret est moins 

 purgative quand elle est salée; mais elle 

 lest encore» Dampier attribue cette qualité 

 presque venimeuse de la chair de certains 

 carets à la mauvaise qualité des plantes 

 dont ces individus se nourrissent dans les 

 parages ou ne croît pas l'herbe à tortue, et 

 dans ceux où elle est trop rare pour fournir 

 à la subsistance d'une nombreuse popula- 

 tion. Dans la disette, le caret se rabat sur la 

 mousse des rochers et sur quelques herbes ou 

 plantes sauvages : son écaille se ressent alors 

 de cette mauvaise nourriture ; elle est couverte 

 de taches obscures , mais sans couleurs; elle 

 perd sa transparence , n'est même plus sus- 

 ceptible d'un beau poli ; et dans le com- 

 merce elle ne peut soutenir la concurrence 

 avec 1 écaille des carets qui paissent dans- 

 ces prairies toujours renaissantes , toujours 

 certes 9 dont le fond de la mer est tapissé 



